Кордильеры – величайшая по протяжению горная система земного шара, простирающаяся вдоль западных окраин Северной и Южной Америки. Кордильеры США, обладают большим разнообразием природных условий. Высокие лесистые хребты, покрытые снежниками и ледниками, непосредственно соседствуют здесь с обширными пустынными плато. Климат субтропический, на побережье средиземноморский, во внутренних частях засушливый.
На склонах высоких хребтов (Передовой хребет, Сьерра-Невада) растут сосновые леса и есть потрясающе красивые альпийские луга. Низкие Береговые хребты покрыты горными сосновыми лесами, рощами реликтовых лесов из секвойи и вечнозелёными жестколистными кустарниками. Обширные пространства внутреннего плато заняты полынными и кустарниковыми полупустынями и пустынями, низкие хребты — сосновыми и сосново-можжевеловыми редколесьями.
В освоенных человеком краях крупные животные или уничтожены, или находятся на грани уничтожения. Почти полностью истреблены бизоны, редко встречается антилопа вилорог. Богатый животный мир сохранился только в заповедниках Йеллоустонский национальный парк, Йосемитский национальный парк и др.
