США

США

В состав США входит 50 штатов – довольно автономных административных образований. 48 штатов расположены компактно, 2 штата – Аляска и Гавайи находятся несколько в стороне. Кроме того, США принадлежат остров Пуэрто-Рико и Виргинские острова в Карибском море, Восточное Самоа, остров Гуам и острова Микронезии (подопечная территория ООН) в Тихом океане и тихоокеанские атоллы Уэйк и Мидуэй, оборудованные для испытания ракет. Берега США омывают 2 океана – Тихий и Атлантический, с юга – Мексиканский залив. На Аляске находится самая высокая точка Северной Америки: гора Мак-Кинли (6194 м). Самое низкое место в Калифорнии – Долина смерти (86 м ниже уровня моря).

Ландшафт страны довольно разнообразен. Примерно половину территории занимают плоскогорья и плато Кордильер, на востоке Кордильер – хребты Скалистых гор с высотой более 4000 м. Восточнее высятся Аппалачские горы (2037 м). Между Кордильерами и Аппалачами находятся внутренние равнины - Центральная, Великая - и Примексиканская низменность. Многие западные реки, рассекая плато, образуют красивейшие каньоны. На севере страны, на границе с Канадой,  находятся Великие озера - Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио

На большей территории страны климат умеренный, на юге – субтропический. Благодаря протяженности США с севера на юг, климат варьируется от довольно суровой зимы на севере до вечного лета на юге, во Флориде.

Этнический состав населения довольно пестрый. Трудно назвать национальность, которой нет в США. Проще сказать, представители каких рас живут в стране. Белые составляют около 84% населения. Среди них особенно выделяются диаспоры ирландцев, итальянцев, евреев, русских, поляков, украинцев. Африканцев, в основном потомков рабов, завезенных с Африканского континента в XVIII веке - около 12%. Ни в коем случае нельзя называть представителей черной расы «неграми», это оскорбление. Азиаты и жители тихоокеанских островов составляют около 3%, американские индейцы, коренные жители Соединенных Штатов, менее 1%, выходцы из стран Латинской Америки, так называемые “латинос” - около 9%. Не смотря на все это многообразие, официальный язык один – английский.

Религиозные конфессии в США, пожалуй, тоже представлены во всей полноте. Больше всего христиан разного толка: католиков - 25% населения, далее идут баптисты - 19,4%, методисты - 8%, пресвитерианцы - 2,8%, пятидесятники - 1,8%, епископальная церковь - 1,7%, большое количество жителей принадлежат православной церкви. Есть и нехристианские конфессии: иудеи, мусульмане, индуисты.